LA PREHISTORIA: El Neolítico

La Revolución Neolítica

Stonhenge, construcción megalítica den Reino Unido terminado cerca del 2500 a.C.

Significa Edad de la Piedra Nueva o Nueva Edad de Piedra

Periodo que abarca del 4000 al 2200 a.C. en el que se pulimenta la piedra, lo que conlleva a un avance tecnológico que desencadenaría otras innovaciones como la aparición de aldeas. Se cree que la transición del Paleolítico al Neolítico se dio por un cambio climático global debido al fin de la era glacial, hace alrededor de 10,000 años. Anteriormente, cuando un grupo humano llegaba a una zona rica en caza y vegetación, se establecían campamentos temporales hasta agotar los recursos, pero se fueron encontrando con tierras fértiles por lo que permanecían en un sólo lugar por más tiempo, incluso la mayor parte del año, así ocurre el surgimiento de la agricultura, comenzando por Oriente Próximo y después esparciéndose por toda Europa. 

Dentro de una representación de choza prinmitiva

Los arqueólogos suelen definir periodos culturales de acuerdo con los materiales encontrados (Neolithic Revolution in the near East : Transforming the Human Landscape, Simmons 2011), por lo tanto el Neolítico se define en base los instrumentos o tecnología encontrada que está en estrecha relación con la agricultura, la cerámica por ejemplo, o relacionada con asentamientos prolongados, como la arquitectura megalítica con fines rituales.

Durante el Neolítico el hombre: 

• Aprende a plantar semillas: invención de la agricultura y la ganadería lo que lo hace sedentario, (deja de vagar en busca de alimento y se establece en un solo lugar)
• Conoce el regadío, lo que favorece al desarrollo y preservación de la agricultura
• Por lo tanto crea canales y acequias para conducir el agua a otros territorios
• Comienza a pulimentar la piedra
• Inventa la cerámica y la arcilla
• Perfecciona su vestimenta y los tejidos, incluso la tiñe
• Teje cestos
• Construye aldeas
• Nace la minería
• Se organiza en tribus
• Crea las primeras manifestaciones arquitectónicas

Puntas del periodo Pre-cerámico de Yiftahel, Israel

Primeros Asentamientos

• Jericó

Situada en el estado de Palestina, cerca del río Jordán

Lugar de asentamiento de las primeras culturas neolíticas que ocuparon diferentes periodos. Se cree que en este territorio existían pueblos que datan desde el mesolítico clásico (edad anterior al neolítico) y se fueron desarrollando hasta llegar a los tiempos bíblicos. Los primeros pobladores no dejaron arquitectura, pero las civilizaciones posteriores, ya sedentarias, establecieron ahí su ciudad, en el periodo conocido como Neolítico Precerámico, construyendo viviendas de adobe y planta circular u ovalada, construidos en desnivel por lo que se debía bajar para entrar, e incluso una torre de piedra maciza de 7 m. de diámetro, la torre contaba con escalones monolíticos bien labrados. 

Una característica bien conocida de la ciudad de Jericó, de al menos unos 2000 habitantes, es su muralla, aunque no siempre estuvo presente y pasó por distintas fases, cambiando de aparejo. Los habitantes de la ciudadela sentían la necesidad de estar protegidos mediante ella. 

Uno de los 10 cráneos de Jericó, periodo Pre-cerámico B. Los ojos eran realizados con conchas incrustados en la cavidad

Entre los hallazgos mobiliares se encuentran puntas, cuencos o Bols, piedras valiosas como la obsidiana y la turquesa (procedentes de otros lugares) figurillas de animales y de mujeres que se cree son de culto religioso y, los más notables, los cráneos de Jericó.

• Göbekli Tepe

Al sureste de Turquía (región anteriormente conocida como Anatolia), es el emplazamiento más antiguo que se conoce hasta ahora, data del 9000 al 7500 a.C..

Localizado al noreste de la ciudad de Sanliurfa, su nombre significa colina panzuda y fue bautizada así por los lugareños dado el desconocimiento de que se trataba de una edificación creada por el hombre. En 1994 el arqueólogo alemán Klaus Schmidt se adentró en el territorio y encontró una gran cantidad de instrumentos de sílex e incluso esculturas. Con las excavaciones se encontró un conjunto de taulas alineadas en círculo de piedra caliza. Los análisis muestran que las construcciones sufrieron varias transformaciones con el tiempo, tal vez por la adquisición de tecnologías que permitían trabajar la piedra con mayor facilidad. Se debate sobre la idea de que Göbekli Tepe fuera un santuario o un simple asentamiento, los relieves de la piedra hacen creer que tenia fines ceremoniales, pero los instrumentos encontrados son propios de la agricultura, por lo que se cree que era más bien un espacio para la vida común. 

• Catal Huyuk

Çatalhöyük, su existencia se extendió hasta el Calcolítico (periodo anterior a la Edad de Bronce)

Igualmente en Turquía, cerca de la actual Konya. Es considerada una de las primeras ciudades del mundo y muestra impresionantes innovaciones tecnológicas. Data del 6500 a.C. y permaneció por poco más de 800 años, cuando fue abandonada. Tenía alrededor de 5000 habitantes, practicaban la agricultura y se cree que incluso el comercio. Conocían la fundición del cobre y del plomo. 

Arquitectura

Muchos fueron los abrigos y emplazamientos de los primeros hombres modernos que ya contaba con tecnologías más avanzadas, sin embargo hay unos que llaman la atención por su monumentalidad y características peculiares, aquí hablaremos de sólo algunos de ellos. 

• Construcciones lacustres sobre estacas conocidas como palafitos, eran muy útiles para el trabajo de la agricultura

Palafito tipo crannog en Gales

• Cabañas o tiendas

Estaban hechas con diferentes materiales, normalmente con  pieles extendidas, en ocasiones recargadas contra alguna pared rocosa o fijadas con pilotes de madera y piedras

• Sepulturas, la llamada Arquitectura Megalítica

Ilustración de Stonehenge

megas: grande, lithos: piedra

Nace en Europa y África, consiste en diseños con piedras gigantes sin trabajar que delimitan un espacio y originan una cubierta plana, por lo que se considera como una arquitectura adintelada. Se cree que tenían fines ceremoniales o de culto a los antepasados. Mucho se ha especulado sobre el verdadero objetivo de estas edificaciones, por ejemplo, durante mucho tiempo se creyó que eran santuarios druidas para realizar sacrificios, antes de saberse que eran aún más antiguos que esta civilización y que estos los habían "reutilizado". También se ha dicho que los megalitos no eran más que marcas territoriales de ciertas comunidades del neolítico que reclamaban ciertas regiones como suyas al haber un aumento y acumulación de la población debido al avance tecnológico. Esto nos dice que tenían una función social más que ceremonial. 

Los ejemplos más importantes de la tipología megalítica pueden encontrarse en la región de Bretaña y en el oeste de Francia


Se organizan en varios tipos:

Menhir: piedras hincadas en el suelo

La Piedra en Pie o Piedra del Destino ubicada en la Colina de Tara en Irlanda

Alineaciones: filas rectas de menhires

Alineamientos de Carnac en Bretaña, Francia

Carnac

Bretaña, Francia

Cerca de tres mil menhires (2 800), de entre noventa centímetros y cinco metros y medio de altura, se alinean formando avenidas de hasta cuatro kilómetros de piedras paralelas.

Cromlech: alineaciones circulares o semicirculares

Stonehenge

Stonehenge
Cerca de Amesbury, Reino Unido

Construido 6000 año despúes que Göbekli Tepe. Cerca de tres mil menhires (2 800), de entre noventa centímetros y cinco metros y medio de altura, se alinean formando avenidas de hasta cuatro kilómetros de piedras paralelas. 

Su orientación hacia la salida del sol durante el verano define un espacio perfectamente organizado para el culto solar o ritos de carácter colectivo. El descubrimiento de restos humanos también ha llevado a pensar que estaba destinado a la celebración de ritos funerarios.

Dolmen: dos piedras verticales con una horizontal encima de ellas, similar a la tumba de corredor pero sin cámara funeraria

Dolmen en Irlanda

Taula: Significa gran mesa, construcción en forma de T. Suelen formar parte de conjuntos monumentales rituales, no aparecen aisladas.

Taula de Menorca, Islas Baleares en España

Túmulos: Montículo artificial con el que se cubrían las sepulturas

Una de las vistas de Bernenez

Barnenez
Bretaña, Francia

Es un gran túmulo de planta rectangular que cubre nueve sepulcros de corredor.

Tumbas de corredor: Son los llamados túmulos o cámaras circulares cubiertas de tierra

Las tumbas de corredor eran similares a las viviendas enterradas de esos mismos periodos

Talayots: corredor de entrada protegido por losas que se cubrían de piedras o de tierra

Talayot en Menorca, España

Otros ejemplos:

Templo megalítico de Hagar Qim 
Isla de Malta

Entrada al templo, Ħaġar Qim forma parte del patrimonio mundial de la UNESCO 

Este templo fue excavado por primera vez en 1839, con una datación de 3600-3200 a.C. Consiste en una sola unidad de templo, aunque no es claro si al principio fue construido con una estructura de cuatro o cinco ábsides. El patio delantero y la fachada siguen el modelo típico de los templos en la zona. Es notable por su impresionante fachada y el tallado de la entrada, así como por los enormes bloques utilizados en la construcción. Se encontraron algunas figuras y estatuas femeninas en el recinto, entre ellas la Venus de Malta.

Venus de Malta, en el mismo sitio fueron encontradas otras figurillas femeninas portando una falda abombada e igualmente sin cabeza

Pintura 

Características

• Se observa un mayor estilización
• Abandono del naturalismo
• Aparecen los ídolos religiosos: huesos y cilindros e piedra pintados 
• Monocromáticas o bicolores
• Se representan muchos animales 

Cerámica

Cerámicas de Vinca en Belgrado

Se decoraba con motivos abstractos y se cree que los más decorados eran destinados para uso ritual. 

Vinca, Belgrado (Antigua Yugoslavia)

Se divide en:

• Neolítico Antiguo: con incisiones hechas antes de la cocción
• Neolítico Medio: con detalles pintados e incisiones
• Neolítico tardío: lisos, lo importante es la forma

Fuentes:

Statements in Stone: Monuments and Society in Neolithic Europe, by Patton, Mark, Routledge, June 1993http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/secciones/7363/gobekli_tepe_primer_templo_historia.html
http://www.arqhys.com/construccion/arquitectura-neolitico.html

http://www.english-heritage.org.uk/daysout/properties/stonehenge/discover/building-stonehenge/
http://www.museuprehistoriavalencia.com/resources/files/APL/APL10/APL10_00_Vilar.pdf
http://www.spanisharts.com/arquitectura/imagenes/prehistoria/taulas.html
http://heritagemalta.org/museums-sites/hagar-qim-temples/